En 1941 j’avais 16 ans, je me suis engagé aux “ COMPAGNONS DE FRANCE”.

Notre rôle consistait à apporter à la population aide et assistance jusqu’au jour où un dimanche 8 novembre 1942 mon chef le lieutenant BICAIL nous annonce le débarquement Américain au Maroc et en Algérie. Je le revois encore nous dire :

Une semaine plus tard les troupes Allemandes débarquent en Tunisie, dès cet instant je fus affecté au service du ravitaillement de la ville de Tunis .

Les Allemands avaient tout réquisitionnés, les combats se déroulés à la frontière Algéro-Tunisienne , le ravitaillement devenait rare, alors nous avons été dans les zones de combat qui avait été abandonnées par les agriculteurs. Nous étions chargés du ramassage des récoltes des fruits ,des légumes du bétail pour l’acheminer vers la capitale.

Les bombardements aveugles des Américains et ceux des Anglais plus précis, j’ai été affecté à la protection civile .

Et puis le 8 mai 1943 Tunis est libérée.

Le 14 mai 1943 avec mes camarades nous étions 5 tous pieds-noirs nous nous engageons dans les forces françaises libres au 1er régiment blindé fusiller marins. J’étais le benjamin de la bande et j’ai dû falsifier mon extrait de naissance afin d’avoir les 18 ans requis pour pouvoir m’engager.

Nous avons été affectés au camp d’entraînement de Sabratha en Tripolitaine près de Tripoli.

Dès notre arrivée nous fûmes réunis tous les pieds-noirs par le colonel commandant le camp qui nous a tenu ce langage.

"Vous êtes tous originaires du Maroc, d’Algérie, de Tunisie, vous aller bénéficier d’une permission exceptionnelle de 8 jours, délai de route non compris, soit 48h aller 48h retour.

Votre mission consistera à favoriser la désertion des soldats de l’armée GIRAUD , DE LES PERSUADER DE VENIR REJOINDRE LES FORCES GAULLISTES (les free-french disait les Anglais).

A chaque soldat récupéré, un jour de permission supplémentaire vous sera accordé. En cas de récupération de matériel, armes, véhicules, 2 jours de permission supplémentaire. Il vous suffira de présenter les candidats dans les différents bureaux de recrutement gaullistes ouvert dans toutes les villes".

Alors la bande de copains , les 5 inséparables, nous nous sommes réunis, et, nous avons pris la décision de quitter le camp pour rejoindre l’ARMÉE RÉGULIÈRE.

Le soir venu avec mon ami Edouard Ingargiola nous avons chargé armes, bagages dans un camion récupéré à l’armée Italienne et fais le plein de gas-oil.
La nuit venue nous avons quitté le camp à 7 au total, car deux autres, pieds noirs aussi, étaient venus se joindrent à nous et nous voilà partis pour TUNIS.

Nous avons pris la route 700kms , nous sommes arrivés le lendemain matin à Tunis .

Nous nous sommes présentés à la caserne du Train au quartier Forgemol nous fûmes reçus par un capitaine qui nous a dit:

« VOUS AVEZ CHOISIS LA BONNE ROUTE »

Après avoir pris un repas à la cantine , l’officier de détail nous a reçus, nous avons signés un acte d’engagement volontaire pour la durée de la guerre y compris la campagne d’extrème orient.

Nous voilà donc enrôlés dans l’armée régulière , celle qui allait devenir plus tard
l’ARMÉE D’AFRIQUE :

C’EST NOUS LES AFRICAINS QUI REVENONS DE LOIN…

ALORS DESPOTE MACHIAVÉLIQUE : OUI OU NON

NOUS LES PIEDS-NOIRS NOUS DISONS OUI